何谓类风湿关节炎?
关节炎泛指发生在人体关节及其周围组织的炎性疾病。关节炎是一种古老的疾病，早在2400年前，在希腊名医希波克拉底的18个名言红，就涉及有关节疾病。
何谓类风湿关节炎？
关节炎的名目繁多，有风湿性关节炎、骨关节炎、强直性脊柱炎、银屑病关节炎、反应性关节炎、痛风等。类风湿性关节炎是关节炎这个大家族中的一个成员。
我国从公元前6世纪起，即有关于四肢病的记载，这就是指因受“风”而得四肢关节疼痛的疾病。以后一直有这方面的记载，把关节肿痛、活动障碍、肌肉酸痛、麻木、沉重等症状统称为“痹症”。“痹”即闭塞不通的意思，这与现代医学中的风湿性关节炎、类风湿关节炎等引起的关节痛和关节畸形有相似的意思。
从古代骨骼病变的外观和分布提示，类风湿关节炎在北美洲可能发生在3000年前，然而，类风湿关节炎的首次临床描述却在1800年。类风湿关节炎这一名称是在1858年由英国医生加洛德提出的。其实，这个名称并不很恰当，因为它的病损不仅在四肢小关节部位，而且还累及全身其它器官。部分病人可能会不同程度地影响到心、肺、肝、脾、肾等内脏，引起心包炎、心肌炎、肺纤维化、胸膜炎、脾肿大、肾淀粉样变等病变。有时还可能侵犯眼睛，发生巩膜炎、虹膜炎、脉络膜炎。此外，还可能引起血管炎及神经系统的某些改变，如末梢神经损害等。因此，该病如命名为类风湿病才比较恰当。但大多数病人毕竟还是以关节炎的症状为主，所以，类风湿关节炎这一名称得以一直沿用至今。
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