RA的发病可能与遗传、感染、性激素等有关。RA关节炎的病理主要有滑膜衬里细胞增生、间质大量炎性细胞浸润，以及微血管的新生、血管翳的形成及软骨和骨组织的破坏等。
1、糖皮质激素：糖皮质激素它是能够迅速的改善关节肿痛和全身症状。在重症类风湿关节炎伴有心、肺或神经系统等受累的患者，可给予短效激素，其剂量依病情严重程度而定。针对关节病变，如需使用，通常为小剂量激素(泼尼松≤7.5mg/d)，仅适用于少数类风湿关节炎患者。
2、改善病情抗风湿药：这类的药物相比较非甾类抗炎药发挥作用慢，大约需1～6个月，故又是称为慢作用的抗风湿药这些药物，是可延缓或控制病情的进展。
3、生物制剂：这种也是目前积极有效控制炎症的主要药物，减少骨破坏，减少激素的用量和骨质疏松。治疗类风湿关节炎的生物制剂，主要包括：肿瘤坏死因子(TNF)-α拮抗剂、白细胞介素(IL)-l和IL-6拮抗剂、抗CD20单抗、T细胞共刺激信号抑制剂等。
