类风湿性关节炎是一种严重危害人类健康的慢性常见病，其病因至今尚未弄清，也无根治方法。此病虽一时不会危机生命，但却缠绵不愈，有相当一部分患者病程长达10年以上，生活不能自理。
类风湿性关节炎患者，在有的国家占总人数的1%-3%，我国在0.6%以上。因此，我国至少有700万类风湿性关节炎患者。目前，治疗类风湿性关节炎的药物虽多，但多数只能缓解症状，不能根除。特别是应用激素类药物，一旦使用就难于撤除，久用却易并发真菌、病毒、结核等感染。激素还能掩盖感染症状，延误治疗时机。
目前，多数学者认为，类风湿病是由于免疫功能紊乱而产生的自身免疫性疾病。临床实践证明，蚂蚁能调节人体的免疫功能，但不同于强的松类激素等免疫药品。蚂蚁没有免疫抑制剂的副作用，而是通过免疫调节，促进胸腺、脾脏等免疫器官增强功能，使白细胞数增多，降低红细胞沉降率，促进类风湿因子转阴，减少自身抗体的产生及对细胞的破坏作用，刺激造血功能，从而改善患者的贫血状态，特别是协调 T 细胞与抑制 T 细胞的平衡而起作用。这与中医传统理论注重调节营养平衡的法则是相吻合的。
类风湿性关节炎的发生与细胞膜通透性的改变有关。自由基与机体细胞膜不饱和脂肪酸作用，生成过氧化脂质(LPO)，造成膜损伤，过氧化脂质在类风湿性关节炎的病理过程中起重要作用。最新实验发现，蚂蚁可以抑制过氧化脂质的生成，说明蚂蚁胶囊对类风湿性关节炎的治疗作用与其抑制过氧化脂质的产生有密切的关系。另外，采用国内外常用的4种实验性炎症模型，分析蚂蚁胶囊的抗炎作用，也都证明其对原发性病变的抗炎、消肿作用均非常明显，说明蚂蚁胶囊对类风湿性关节炎有直接抗炎、消肿、镇痛的作用。
有些专家测定，类风湿性关节炎患者的血清中的含锌量比正常人低得多，为此得出结论，类风湿性关节炎与人体缺锌有关。人的关节滑膜缺锌，从而导致类风湿性关节炎的发生。补锌是治疗的重要途径。补锌有药补和食补之分。就目前已知的动植物含锌量来说，蚂蚁是最丰富的。
山西晋康风湿病医院的郭来旺主任医师发现了君药棕褐沙林蚁，并制成了制成的新药材，该蚂蚁盛产于山西省吕梁山脉和太行山中的虫类宝药，常年生存于阴暗潮湿的灌木树丛中，数九寒天都能在户外生存。经研究，其体内具有特殊的能量化合物和蛋白质、微量元素，含有大量草体蚁醛，能加速组织再生能力和细胞活力，促进微循环，加快血流，改善局部血液循环，使类风湿因子转阴和组织修复。同时具有促进免疫球蛋白的形成和淋巴细胞的转化作用，它既是广谱的免疫增强剂，又是安全的免疫抑制剂，能使免疫功能调节到平衡。除有现代的免疫调节作用外，还有中医的补肾健脾、祛风除湿和虫类药本能的搜剔通脉、通络功能。
