这是一种能引起严重畸形的慢性全身性结缔组织病，名叫“类风湿性关节炎”，全国有500多万人饱受其困扰。它的病程长，很多症状又和常见的骨科疾病类似，导致很多早期患者被误诊进而延误最佳治疗时机。殊不知，如果得不到有效治疗，类风关的两年致残率为50%，3年可达70%。
晨起关节僵硬、肿痛 小心类风湿性关节炎!
概念：此风湿非彼风湿
从去年开始，市民曾女士的双手好像有点问题，早晨起来就变得僵硬，连吃饭都成问题，家人以为她是骨关节老化，曾女士自己也没当回事。慢慢地，这种症状越来越明显，曾女士的双手开始变形，扭曲得如同麻花一般，生活几乎不能自理。家人带着她四处就诊，最后才被确诊为类风湿性关节炎。接诊的医生不无惋惜地表示，如果发病3个月内能及时就诊，曾女士的治疗情况就会乐观得多。
山西晋康风湿病医院的郭来旺主任说到，类风湿性关节炎和患者口中的“风湿性关节炎”是两个完全不同的概念，前者是由于患者的免疫系统出问题导致的，后者更像是一个中医概念，关节因为受到风寒湿气的侵蚀出现的临时肿痛。除了破坏关节，类风湿性关节炎还是一个全身性疾病，对血液、心肝肾等内脏亦有侵蚀。对正常人来说，免疫系统是抵御各种外来疾病的防线，但类风湿性关节炎患者由于免疫系统紊乱，误将自身器官当成敌人，不断攻击破坏关节软骨和邻近组织，导致关节受损或变形。
表现：对称的小关节肿痛
统计数据显示，类风湿性关节炎的发病率在0.2%-0.4%之间，男女比例为1：3，我国有500万左右的类风湿性关节炎患者，其中又以30-50岁的中年女性居多，医学界普遍认为和女性的激素水平相关。
郭来旺介绍，类风湿性关节炎最明显的早期症状就是对称性的小关节疼痛或者肿胀，比如手部关节包括腕关节的肿痛。其次，有3个或3个以上的关节同时肿胀，一般在疾病发展到一定程度后，患者的关节会出现变形。有的患者会说“早晨起床的时候，手很僵硬，不能握拳”，这就是所谓的晨僵，典型的类风湿关节炎晨僵多超过一个小时。有些患者的身体疲劳很明显，实际上这也是类风湿性关节炎的全身表现之一，有些患者还会有低烧、消瘦等表现。
至于它的发病因素，医学界普遍认为首先和感染有关，比如感染一些病毒或者细菌，都可以成为诱发因素;此外还有雌激素的变化，女性激素分泌不平衡也会导致类风湿;外界的潮湿、寒冷可以作为激发因素，但不是唯一的。总体来说，自身免疫性疾病的发病机理目前还不清楚，但类风湿性关节炎应该是遗传和环境叠加作用的后果。
诊断：实验室检查+影像学
风湿免疫性疾病是一大类疾病的统称，包括200多种疾病，而类风湿性关节炎只是其中一个大的类别，因此鉴别起来并不容易。要想科学治疗，合理诊断是第一位的。
郭来旺指出，医生首先要为病人进行体格检查，看看到底有无类风湿性关节炎的一些肢体表现;还要做血清学检查，看看血沉、类风湿因子等情况;自身抗体也可早期诊断类风湿性关节炎，如抗环胱氨酸抗体等;在疾病严重时，X射线、核磁共振、超声等影像学检查可以看到关节破坏、残疾，这些都有利于早期诊断类风湿性关节炎，有些超声检查，也可以在比较早期的时候发现疾病。等疾病发展到中晚期，还需要评价病人的脏器功能以及用药情况。一般来说，类风湿性关节炎的确诊需要综合各项检查，具体到每个病人也会有所不同。
临床上经常会碰到有些病人不理解，觉得医生开这么多的检查单到底有无必要，他们不知道的是，医生一方面要从200多种免疫性疾病中进行筛查，另一方面还要和症状相近的股关节炎、痛风等进行鉴别，稍有差池就会直接影响治疗效果。
治疗：不能治愈可以控制
专家明确表示，在现有的医疗技术水平下，类风湿性关节炎虽然不能被治愈
