强直性脊柱炎，是一种主要损害中轴关节，并可不同程度累及外周关节、内脏及其它组织的慢性进行性免疫性疾病。强直性脊柱炎发病率高，可长期反复，多数难以根治。国内调查患病率为0.3%，发病隐匿，病程漫长，晚期脊柱强直，关节畸形，导致不同程度的残疾，并影响患者的工作劳动能力和生活生存质量。大多数患者均以长期腰腿痛为主诉，多方面求医及对症治疗不愈且逐渐加重，最后进一步检查而确诊。初发部位常在膝关节及髋关节处，患者下蹲、弯腰、行走困难，夜间疼痛加重。
强直性脊柱炎发展到后期，往往使全身很多关节活动功能发生障碍，因而影响日常生活和劳动。因此，应尽早注意日常生活活动锻炼和作业治疗。在尚无明显关节活动功能障碍时，上肢日常生活锻炼，应做活动幅度较大的各种生活上的自我服务动作，如穿衣裤、铺床、洗衣等;下肢锻炼应多走、跑和骑车。如有明显的关节功能活动障碍时，应使上肢尽量能够保持洗脸、刷牙、吃饭等基本活动，下肢要保持行走功能。如已有支撑和行走困难，应当学会正确使用拐杖和轮椅。关于作业锻炼，常在已有关节活动障碍时，训练一些在可能活动范围内的作业劳动。常用的有编结、编织、绘画、刻字等等。使其保持部分功能和培养新的作业能力。
